軟脂酸（棕櫚酸）是一種飽和高級脂肪酸，白色帶珠光的磷片。不溶于水，微溶于石油醚，溶于乙醇。易溶于乙醚，氯仿和醋酸。

　　軟脂酸（棕櫚酸）廣泛存在于自然界中，幾乎所有的油脂中都含有數(shù)量不等的軟脂酸組分。中國產(chǎn)的烏桕種子的烏桕油中，軟脂酸的含量可高達(dá)60%以上，棕櫚油中含量大約為40%，菜油中的含量則不足2%。

　　主要成份是從棕櫚樹所來的油，即棕櫚油及棕櫚仁油；牛油、乳酪、牛奶及肉類均有著這種脂肪酸；工業(yè)上由牛油、豬油等動物脂肪或棕櫚仁油等植物油經(jīng)皂化后制得；棕櫚酸陰離子是棕櫚酸在生理酸堿值中的觀察型態(tài)。

　　軟脂酸（棕櫚酸）的還原會產(chǎn)生鯨蠟醇，它以甘油酯的形式廣泛存在于各種油脂中，如魚油、乳脂、動物脂肪等。

　　倍特化工提醒：如果是化工原料純粹的軟脂酸（棕櫚酸）是不可以食用的。如果是加工成食品添加劑或醫(yī)藥，也要看具體的產(chǎn)品才可以判定副作用有多大。軟脂酸作為食品添加劑在很多食品都有用到，正規(guī)生產(chǎn)的話不會有危害。