乳酸為無色澄清或微黃色的粘性液體；幾乎無臭，味微酸；有引濕性。

　　乳酸在食品行業(yè)中的應用：

　　1、乳酸有很強的防腐保鮮功效，可用在果酒、飲料、肉類、食品、糕點制作、蔬菜(橄欖、小黃瓜、珍珠洋蔥)腌制以及罐頭加工、糧食加工、水果的貯藏，具有調節(jié)pH值、抑菌、延長保質期、調味、保持食品色澤、提高產(chǎn)品質量等作用；[1]

　　2、調味料方面，乳酸獨特的酸味可增加食物的美味，在色拉、醬油、醋等調味品中加入一定量的乳酸，可保持產(chǎn)品中的微生物的穩(wěn)定性、安全性，同時使口味更加溫和；

　　3、由于乳酸的酸味溫和適中，還可作為精心調配的軟飲料和果汁的首選酸味劑；

　　4、在釀造啤酒時，加入適量乳酸既能調整pH值促進糖化，有利于酵母發(fā)酵，提高啤酒質量，又能增加啤酒風味，延長保質期。在白酒、清酒和果酒中用于調節(jié)pH，防止雜菌生長，增強酸味和清爽口感；緩沖型乳酸可應用于硬糖，水果糖及其它糖果產(chǎn)品中，酸味適中且糖轉化率低。乳酸粉可用于各類糖果的上粉，作為粉狀的酸味劑；

　　5、天然乳酸是乳制品中的天然固有成分，它有著乳制品的口味和良好的抗微生物作用，已廣泛用于調配型酸奶奶酪、冰淇淋等食品中，成為倍受青睞的乳制品酸味劑；

　　6、乳酸粉末是用于生產(chǎn)蕎頭的直接酸味調節(jié)劑。乳酸是一種天然發(fā)酵酸，因此可令面包具有獨特口味；乳酸作為天然的酸味調節(jié)劑，在面包、蛋糕、餅干等焙烤食品用于調味和抑菌作用，并能改進食品的品質，保持色澤，延長保質期。