吐溫（或聚山梨酯）為非離子型表面活性劑，有異臭，溫暖而微苦，系一系列聚氧乙烯去水山梨醇的部分脂肪酸酯。廣泛用作乳化劑和油類物質(zhì)的增溶劑。由于吐溫為山梨醇與不同高級(jí)脂肪酸所形成的酯，故吐溫實(shí)際上是同類型的系列產(chǎn)品，在一般精細(xì)化工店或化學(xué)試劑公司分20，40，60，80好多種，根據(jù)不同的需要來選用。

　　吐溫各型號(hào)的具體用途如下：

　　1、吐溫20：

　　本品對(duì)人體無害，沒有刺激性，在食品工業(yè)中主要用于蛋糕、冰淇淋、起酥油等制作。

　　在其他方面，可用作礦物油的乳化劑，染料的溶劑，化妝品的乳化劑，泡沫塑料的穩(wěn)定劑，醫(yī)藥品的乳化劑、擴(kuò)散劑和穩(wěn)定劑，以及照片乳液的助劑。

　　2、吐溫40：

　　礦物油，用作o/w型乳化劑、增溶劑、穩(wěn)定劑、擴(kuò)散劑、抗靜電劑、潤滑劑。

　　3、吐溫60：

　　用作o/w型乳化劑、分散劑、穩(wěn)定劑，用于食品、醫(yī)藥、化妝品、水性涂料的制造。

　　用于紡織業(yè)中作柔軟劑、抗靜電劑，是聚丙烯腈紡絲油劑組分和纖維后加工的柔軟劑，使纖維消除靜電，提高其柔軟性并賦予纖維良好的染色性能。

　　4、吐溫80：

　　在聚氨酯泡沫塑料生產(chǎn)中用作穩(wěn)定劑、助發(fā)泡劑；在合成纖維中可作抗靜電劑，是化纖油劑的中間體；在感光材料制電影膠片中用作潤濕劑及分散劑；在織物防水過程中藉以乳化硅油，有良好的效果，也用于錦綸和粘膠簾子線作為油劑及水溶性乳化劑，常與S-80混用。

　　用作油田乳化劑、防蠟劑、稠油潤濕、降阻劑、近井地帶處理劑；用作精密機(jī)床調(diào)制潤滑冷卻液等。